Ad ottobre, prima del breve riposo invernale, la nostra terra dà il meglio di sè: il mare è magnifico, l’acqua restituisce il calore assorbito in estate e i più coraggiosi, spesso turisti stranieri, ne approfittano per fantastici bagni; un’esperienza bellissima che ti permette di vivere sensazioni straordinarie e sconosciute.

Per i meno ardimentosi, le lunghe passeggiate sulla spiaggia sino al tramonto, permettono di godere il miracolo di una palla rossa di fuoco, il sole, che, magnifico ed indimenticabile, gloriosamente s’immerge in un mare dalle mille sfumature di colore appena dietro Punta Bianca.

La natura, ad ottobre, ci offre i suoi frutti migliori e raggiunge la sua eccellenza con Il RE verde: l’olio, l’oro della Versilia dal sapore gentile e persistente, che rende i nostri piatti sia di pesce, che di carne, o anche le semplici e buonissime verdure, uniche.
Ma cosa fare in queste giornate d’autunno?
Andiamo insieme a visitare un frantoio, nella frenesia del suo momento produttivo, chiudiamo gli occhi, affidiamoci all’olfatto, al nostro senso più antico, per immergerci nell’odore inebriante, aspro ed erboso, delle olive spremute che sprigionano nell’olio tutta la forza del sole accumulato nell’estate appena finita.
Tagliamo insieme una fetta del pane toscano, saporito, cotto a legna, pieno dei profumi di un tempo e versiamoci sopra poche gocce di questo nettare, annusiamo, odoriamo e mangiamo golosi, tornando bambini anche se per un solo momento.

Tutto è bello in ottobre in Versilia, le prode a lato delle stradine sono fitte di fiori gialli, i topinambur selvatici, parenti poveri e bellissimi dei più nobili fiori del sole, i girasoli, che rimangono lì, a memoria di un’estate che fu.
Ma i topinambur non sono solo belli, sono anche buoni e ci regalano con le loro radici carnose, i loro rizomi, una pietanza gustosa, buonissima, sbucciati come si fa con le patate e appena passati in padella con un filo d’olio, del timo ed uno spicchio d’aglio hanno il sapore del fungo e del carciofo.

Ancora in ottobre maturano frutti antichi e quasi dimenticati, la giuggiola ed il caco,

in molti dei giardini, nascosti da mura di pietra, che decorano, in segreto dimore d’altri tempi, lasciati al banchetto dei merli e dei tordi elegantissimi che approfittano, golosi, dei loro frutti prelibati.
In questi ultimi anni, complice il recupero di vecchi prodotti dell’agricoltura tradizionale, alcuni ristoranti versiliesi, hanno cominciato ad offrire all’interno dei loro menù, deliziosi desserts realizzati utilizzando questi vecchi compagni di viaggio vegetali, un buonissimo semifreddo al caco oppure la torta al “brodo di giuggiole”.
Ecco un altro, fantastico motivo per venirci a trovare in ottobre: la Versilia a tavola in autunno è piena di sorprese, di gusti antichi e moderni, di cibo buono che fa bene.
La tua esperienza enogastronomica qui si imprimerà nella tua memoria a tal punto da desiderare di condividerla con le persone che ami.
Nei locali specializzati nel cucinare il pesce questo è il periodo delle cicale di mare, delle seppie, dei muggini e delle triglie, pesci pieni di carattere, di sapore e di storia.
Nella cucina di terra la fanno da padrone i funghi, la polenta, magari con un bello spezzatino di cinghiale e naturalmente il castagnaccio.

Il castagnaccio è il dolce vero della Versilia, in questo differenziandosi dalla vicina costa apuane che predilige la sontuosa torta di riso.
Un dolce, il castagnaccio, umile che ha sfamato centinaia di generazioni della nostra gente, sin da quando, nel secondo secolo prima di Cristo gli invasori romani ci regalarono l’albero del castagno, che da allora, amorevolmente accudito, ha ricoperto le nostre montagne.
Il castagnaccio è facile da preparare, mescolando molto semplicemente, farina di castagne, acqua, sale, un poco d’olio, rigorosamente d’oliva, per ungere la teglia, un rametto di rosmarino per insaporirlo e nelle versioni più ricche una manciata di pinoli e di uva secca con qualche scorza di arancio.
Niente zucchero, nel castagnaccio tradizionale, né farina di grano o di mais, né lievito.
Semplice in apparenza ma, nella versione originale piuttosto complicato, perché, trovare la farina di castagne pura, non mescolata con altre farine è un’impresa ardua, e poi perché il forno deve essere rigorosamente a legna, alimentato con legno d’olivo o carpino o leccio, per esaltarne il sapore, anche se, molti di noi, oggi, usano il meno elegante forno a gas.
Un fine settimana all’Hotel Giulio Cesare del Cinquale, sarà quindi un fine settimana all’insegna del gusto, del sapore, della tradizione, che ti permetterà di affrontare il lunedì successivo con rinnovata energia.

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Non tutti amano il sole d’agosto, le lunghe giornate passate in spiaggia a prendere il sole o a nuotare nello splendido Tirreno, alcuni vanno alla ricerca di cieli tersi, aria pulita, colori e suoni che solo un bosco può offrirti e la Versilia è in grado di accontentare entrambi, grazie alle Alpi Apuane ricche di vegetazione, boschi cedui e sempre verdi, dove l’afa non esiste e il passeggiare diventa trekking.

Chi ama il mese di settembre, ricerca panorami puliti, spiagge tranquille e percorsi fatti di salite e discese.

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Chi ama il mese di settembre, spesso ama andare per boschi, alla ricerca di funghi, una passione per molti, un passatempo per alcuni.

Ecco che il mese di settembre e quello di ottobre offrono agli ospiti dell’Hotel Giulio Cesare Cinquale, un momento di vacanza fatto di scoperta, di passeggiate e di raccolta del prezioso bottino che la natura ci offre.

In zona, in questo periodo, comincia a delinearsi una “Persona Tipo” che scruta con impazienza il cielo, o per i più tecnologicamente dotati, che compulsa i vari siti di previsioni metereologiche aspettando in maniera spasmodica le prime piogge, che puntuali, ogni anno, benedicono la Versilia con acquazzoni refrigeranti che nascono dalla famosa rottura dell’Anticiclone delle Azzorre.

L’anticiclone si sa, piazzandosi in mezzo al Mar Mediterraneo, blocca tutte le perturbazioni in arrivo dall’Atlantico, garantendo oltre un mese di tempo stupendo e quando si rompe, di solito alla fine di agosto, imponenti masse di aria fredda e umida s’insinuano sotto la coltre di aria calda determinando grandi acquazzoni su tutta la costa e sulle Alpi Apuane, distanti dal mare meno di una decina di chilometri in linea d’aria.

L’acqua bagna il sottobosco, innescando le spore dormienti e dopo circa una settimana cominciano a nascere i primi funghi, i tanto sospirati porcini, i boletus, detti comunemente morecci, boletus edulis, perché di cappello più scuro, tendente al marrone con venature rossicce.

I primi porcini nascono sotto le scope, l’erica scoparia, e sotto i castagni. Ogni raccoglitore di funghi, ogni fungaiolo, ha i suoi posti, segretissimi, raggiungibili solo dopo ore di cammino, seguendo sentieri impervi, posti che non condivide con nessuno, geloso com’è del suo bottino.

Di solito la caccia al tesoro inizia ad ore antelucane, con levatacce alle prime luci dell’alba, tutto allo scopo di arrivare sui terreni di raccolta prima di tutti gli altri.

Questi improbabili Indiana Jones dell’Alta Versilia, si vestono di solito con tute mimetiche e cappelli da commandos, ma l’unica arma che imbracciano, per fortuna, é il cesto di vimini in cui riporranno amorevolmente il prezioso raccolto.

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I più scrupolosi sono armati oltre che dell’immancabile coltellino con cui staccare i funghi dal terreno, anche con un pennello per pulirlo al momento della raccolta, spargendone le spore su terreno in modo da favorire una futura raccolta.

I più preparati oltre che i porcini raccolgono gli ovuli, cioè le Amanite Cesaree, i funghi degli imperatori romani, con qualche pericolo, perché questi funghi soprattutto nel momento iniziale, quando sono ancora allo stato di ovuli, possono essere facilmente confusi con altri tipi di amanita, come la Phalloide o la Verna, che sono velenosi ed a volte mortali, quindi, se non siete grandi esperti, attenzione, e prima di mangiare, o cucinare i vostri funghi fateli controllare da un esperto o dalla Asl locale.

In settembre è ancora è possibile raccogliere le rosselle, Lactarius deliciosus, dette anche sanguinacci, per il caratteristico colore e i galletti o gallinacci, Cantharellus Cibarius.

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Infine, le ultime, in ordine di tempo ma non di bontà, potrete raccogliere le mazze di tamburo, Macrolepiota procera, da mangiare rigorosamente cotte, pena una bella corsa al pronto soccorso più vicino.

La maggior parte della produzione dei funghi, destinata in genere a rifornire durante la stagione di raccolta, cioè da settembre a novembre, le decine di trattorie o ristoranti di cui è punteggiata la nostra zona pedemontana, e quelli della Versilia costiera, è effettuata dagli abitanti dei paesi dell’alta Versilia e della Garfagnana, la sub regione più interna, divisa dalla prima dalla Galleria del Cipollaio dove potrete recarvi con la vostra macchina, oppure nei paesini di Stazzema, Cardoso, Pruno, Volegno, circondati da splendidi boschi.

Ricordate però che molti abitanti di queste zone, ottengono dall’annuale raccolta dei funghi, nota come la “cerca”, un sostanzioso contributo al reddito, il che ha determinato da parte dei comuni di residenza, l’emanazione di regolamenti molto restrittivi e la richiesta dell’autorizzazione per andare a raccoglierli.

Ma non vi preoccupate, durante il percorso, troverete dei casottini in legno all’interno dei quali, un rappresentante del Comune o una guardia forestale vi rilascerà la vostra “licenza di caccia per funghi”, dopo il pagamento di una moderata tassa.

Come tutti sappiamo, il destino dei funghi è quello di finire nel piatto: fritti, in umido, accompagnati con sostanziose porzioni di carne arrostita o da belle fette di polenta, oppure essiccati per diventare ingrediente prezioso che arricchisca il vostro ragout invernale.

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Non c’è quindi bisogno di andare negli Stati Uniti per ammirare il foliage del New Jersey, non c’è bisogno di fare lunghe ore di aereo per ammirare i boschi più belli del mondo e appropriarsi di un rapporto con la natura andato perso nel periodo della Quarantena o nella nostra vita quotidiana, ecco che la Versilia, durante il periodo autunnale vi offre, una bella occasione per fare bellissime passeggiate nei boschi, osservandone il magnifico foliage, riempendosi i polmoni di aria pulita, e magari tornando a casa con qualche fungo con cui preparare un buonissimo risotto.

Cosa ne dite? Settembre, andiamo, è tempo di prenotare 😊

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